En la actualidad los Sistemas de Información Geográfica se basan en procedimientos lógicos , bases de datos y recursos informativos en general que soportan la captura, la administración, el manejo, la manipulación, el análisis, el modelado y el despliegue y divulgación dinámicos de representaciones georreferenciadas de la realidad pertinentes para conocerla e incidir en ella, todo ello con la finalidad de contribuir a la satisfacción de los requerimientos de los usuarios de información geoespacial.
Es por eso que es indispensable contar con la información que existe acerca de los elementos en la superficie de la tierra, que son de gran importancia para el análisis y estudios de muy diversa índole en los campos de ingeniería y ciencias de la tierra, en particular, el estudio de la forma del terreno constituye un importante insumo para muchos usuarios como lo son cartógrafos, geólogos, hidrólogos, ingenieros, militares y para los sistemas de información geográfica (SIG).